Werden unsere Staplerfahrer rückenkrank?

Kurzantwort zur Gesundheit im innerbetrieblichen Transport

Ja, Staplerfahrer können durch ihre tägliche Arbeit Rückenschmerzen bekommen. Beschäftigte, die über Jahre hinweg vibrationsexponiert arbeiten, haben ein erhöhtes Risiko für chronische Rückenbeschwerden. Begünstigt wird dies durch ungünstige Sitzpositionen, häufiges Rückwärtsfahren mit verdrehtem Oberkörper sowie Stöße auf unebenen Fahrwegen.

Unternehmen können diese staplerspezifischen Belastungen wirksam reduzieren:

geeignete und korrekt eingestellte Fahrersitze einsetzen
Fahrwege instand halten und Unebenheiten beseitigen
Fahrgeschwindigkeit an Fahrzeug, Last und Untergrund anpassen
Rückwärtsfahrten ergonomisch und organisatorisch verbessern
regelmäßige Unterbrechungen und gezielte Bewegung ermöglichen
Beschwerden frühzeitig arbeitsmedizinisch abklären lassen

Entscheidend ist das Zusammenspiel aus technischen, organisatorischen und arbeitsmedizinischen Maßnahmen.

Warum Staplerfahrer besonders belastet sind

Im innerbetrieblichen Transport wirken beim Fahren eines Gabelstaplers Schwingungen und Stöße über den Sitz auf den gesamten Körper. Diese Ganzkörpervibrationen entstehen unter anderem durch Bodenunebenheiten, Schwellen, Fugen und ungeeignete Geschwindigkeiten. Auch der Fahrzeugtyp, die Bereifung, die Federung, der Sitz und die transportierte Last beeinflussen die tatsächliche Belastung.

Ein einzelner Stoß führt nicht automatisch zu einer Erkrankung. Problematisch ist jedoch die dauerhafte und regelmäßig wiederkehrende Einwirkung über viele Arbeitsjahre. Bestehende Beschwerden können sich dadurch zusätzlich verstärken.

Typische Beschwerden betreffen nicht nur den unteren Rücken. Auch Nacken, Schultern und Arme können belastet sein. Das gilt insbesondere, wenn Beschäftigte über längere Zeit in einer ungünstigen Position sitzen, Bedienelemente schlecht erreichen oder sich beim Fahren häufig verdrehen müssen. Wenn Staplerfahrer rückenschmerzen entwickeln, liegt dies meist an dieser Kombination aus statischer Haltung und dynamischen Stoßbelastungen.

Verdrehte Haltung beim Rückwärtsfahren belastet den Rücken

Rückwärtsfahrten sind im innerbetrieblichen Transport häufig unvermeidbar, etwa wenn die Last die Sicht nach vorn einschränkt. Dabei drehen Staplerfahrer oft Kopf, Schultergürtel und Oberkörper zur Seite, während das Becken weitgehend nach vorn ausgerichtet bleibt.

Diese verdrehte Haltung kann bei häufigen oder längeren Fahrten Beschwerden begünstigen. Besonders ungünstig ist die Kombination aus Rotation, statischer Sitzhaltung und gleichzeitigen Vibrationen.

Unternehmen sollten deshalb prüfen, wie sich Anzahl und Dauer solcher Fahrten verringern lassen. Dazu können eine veränderte Verkehrsführung, ausreichend breite Wege, geeignete Wendebereiche sowie technische Sichtunterstützung gehören. Spiegel oder Kameras müssen zur konkreten Fahrsituation passen und dürfen die erforderliche direkte Beobachtung des Verkehrsraums nicht ersetzen.

Der Staplersitz muss zum Fahrer passen

Ein hochwertiger Sitz allein löst das Problem nicht. Er muss zum Fahrzeug, zum Einsatz und zur jeweiligen Person passen. Besonders wichtig ist die korrekte Einstellung zu Beginn der Schicht und nach jedem Fahrerwechsel.

Zu prüfen sind insbesondere:

Gewichtseinstellung beziehungsweise automatische Gewichtsanpassung
Sitzhöhe und Abstand zu Pedalen, Lenkrad und Bedienelementen
Neigung und Unterstützung der Rückenlehne
Bewegungsfreiheit beim Lenken und bei der Lastaufnahme
Funktion von Sitzfederung und Dämpfung
Zustand von Polsterung, Führung, Befestigung und Verstellelementen

Eine falsche Gewichtseinstellung kann dazu führen, dass die Federung ihre Wirkung nicht richtig entfaltet. Der Sitz schlägt dann beispielsweise durch oder reagiert zu steif. Beschäftigte benötigen deshalb eine verständliche Einweisung, die auch praktisch am eingesetzten Stapler erfolgt.

Fahrwege sind ein zentraler Präventionsfaktor

Selbst ein ergonomischer Sitz kann schlechte Fahrwege nicht vollständig ausgleichen. Unebene Böden, beschädigte Übergänge, abgesackte Schachtabdeckungen, harte Schwellen oder Verschmutzungen erhöhen die Stoßbelastung enorm.

Fahrwege sollten deshalb regelmäßig kontrolliert und festgestellte Mängel nachvollziehbar bearbeitet werden. Dabei lohnt sich der direkte Austausch mit den Fahrern. Sie wissen meist sehr genau, an welchen Stellen regelmäßig starke Stöße auftreten.

Auch die Geschwindigkeit ist relevant. Vorgaben sollten zur Beschaffenheit der Wege, zum Fahrzeugtyp und zur betrieblichen Situation passen. Hoher Zeitdruck darf nicht dazu führen, dass Unebenheiten zu schnell überfahren werden. Bei der Beschaffung neuer Flurförderzeuge sollten Vibrationsbelastung, Sitzsystem und vorgesehener Einsatzbereich gemeinsam betrachtet werden.

Technische, organisatorische und medizinische Prävention verbinden

Die Gefährdungsbeurteilung bildet die Grundlage für geeignete Maßnahmen. Unternehmen sollten dabei nicht nur die tägliche Fahrzeit betrachten. Relevant sind auch Intensität und Dauer der Vibrationen, Zustand der Wege, Fahrzeugwechsel, Rückwärtsfahrten, Sitzhaltung und bereits gemeldete Beschwerden.

Sinnvoll ist ein abgestuftes Vorgehen:

Belastungen möglichst an der Quelle verringern, etwa durch bessere Fahrwege und geeignete Fahrzeuge.
Ergonomische Sitze auswählen, warten und individuell einstellen.
Verkehrswege und Arbeitsabläufe so organisieren, dass unnötige Rückwärtsfahrten und starke Stöße vermieden werden.
Einseitige Dauerbelastungen durch Tätigkeitswechsel und regelmäßige Unterbrechungen reduzieren.
Beschäftigte zur Sitzeinstellung, Fahrweise und frühzeitigen Meldung von Beschwerden unterweisen.
Arbeitsmedizinische Beratung in die Beurteilung und Prävention einbeziehen.

Kurze Bewegungsphasen während geeigneter Unterbrechungen können helfen, starre Sitzhaltungen aufzulösen. Sie ersetzen jedoch weder intakte Fahrwege noch einen passenden Sitz.

Welche Rolle spielt die G25?

Bei Staplerfahrern stellen sich neben der Rückenbelastung häufig Fragen zur gesundheitlichen Eignung für Fahr-, Steuer- und Überwachungstätigkeiten. Die Bezeichnung G25 ist vielen Unternehmen weiterhin geläufig. Eine solche Untersuchung ist jedoch nicht mit der Beurteilung von Vibrationsbelastungen oder einer allgemeinen Behandlung von Rückenschmerzen gleichzusetzen.

Ob und in welchem Rahmen eine Untersuchung sinnvoll oder zulässig ist, muss anhand der Tätigkeit, der Gefährdungsbeurteilung und der jeweiligen Rechtsgrundlage geklärt werden. Weitere Informationen finden Unternehmen auf unserer Seite zur G25-Untersuchung.

Thomas Riebschläger verbindet als Facharzt für Allgemeinmedizin, seit mehr als 20 Jahren Betriebsarzt und Fachkraft für Arbeitssicherheit die medizinische Einschätzung mit technischer und organisatorischer Prävention. Verkehrsmedizinische Untersuchungen und Begutachtungen führt er seit etwa 2005 durch.

Was sollten Unternehmen bei Beschwerden tun?

Wiederkehrende Rücken-, Nacken- oder Schulterbeschwerden sollten nicht als unvermeidbare Begleiterscheinung des Staplerfahrens abgetan werden. Sinnvoll ist eine frühzeitige Klärung: Wann treten die Beschwerden auf? Werden sie auf bestimmten Fahrzeugen oder Fahrwegen stärker? Spielen lange Rückwärtsfahrten, eine ungünstige Sitzeinstellung oder fehlende Unterbrechungen eine Rolle?

Aus diesen Beobachtungen lassen sich konkrete Maßnahmen ableiten. Bei Bedarf können Arbeitsplatz, Fahrzeug, Fahrwege und Arbeitsorganisation gemeinsam betrachtet werden. Die Betriebsmedizin Thomas Riebschläger betreut rund 180 Unternehmen mit etwa 6.000 Mitarbeitenden, insbesondere in Niedersachsen, Hannover und dem Gebiet nördlich von Hannover. Ziel ist eine praxistaugliche Prävention, die Beschäftigte schützt und gleichzeitig die betrieblichen Abläufe berücksichtigt.

Ihr Betriebsarzt für die Region.